Aquí huele a azufre ...

... dijo Chávez, (q.e.p.d.), en un discurso en la ONU, refiriéndose al olor que supuestamente desprenden los demonios, al vivir en el infierno, en donde parece que se quema azufre... (aun no he ido, pero ya me tocará). (El demonio, en ese momento, era Bush, -hijo-, que había hablado el día anterior en el mismo púlpito y por lo que se ve desprendía ese olor a azufre-demoníaco).

Pues respecto al olor del azufre,  han caído en mis manos unos datos curiosos mientras leía el libro: 'La Tabla Periódica. La curiosa historia de los elementos', de Hugh Aldersey-Williams, editado en español por Ed. Ariel.

Resulta que el azufre puro huele más bien poco, -eso ya lo sabía yo-, pero al quemarlo se convierte en dióxido de azufre que huele regular tirando a mal y es tóxico.

Si en vez de quemarlo, (proceso llamado oxidación), se reduce, (aportándole hidrógeno), se obtiene sulfuro de hidrógeno que apesta más que el otro antes dicho.

Pero el azufre puede estar presente en otras moléculas, -además muy frecuentemente, según he leido en ese curioso libro-, y en ese caso origina olores diversos y no desagradables.  Por ejemplo la cebolla, la cebolleta, el ajo o el puerro tienen compuestos de azufre, diferentes entre sí, lo que les da el olor diferente y característico a  esas verduras ... y cuando se cuecen ... se transforman en otros compuestos con azufre que son hasta ricos y huelen bien, -pensad en la cebolla caramelizada, o sopa de cebolla o crema visychoisse ... que están de rechupete.

Y la col también tiene un compuesto azufrado, pero en este caso al cocerla se transforma en algo que huele no tan bien ...

En fin, curiosidades del azufre. Por cierto su símbolo químico es S, primera letra del nombre latino SULPHUR.

Creo que Chávez, (q.e.p.d.), se refería al olor del demonio ... ¿no?... o ¿es que Bush  olía a ajos? ... no sé.

Recomendable la  lectura del libro a quien le guste la química en plan ameno-curioso.